小弟最近曾到海洋公園一遊，發覺其門票五花八門，分為成人票、兒童票、長者票、團體優惠票、個人年票、家庭年票及免費贈券等等。
在下因為能力所限，只會嘗試解釋為什麼香港海洋公園會讓持有長者咭 (senior citizen
card) 的老人免費入場。
幾點事實：
- 遊客購買入場券後，可於當日免費享用公園內任何設施。
- 公園的遊客並不多，只有機動遊戲及電影院須要排隊輪候。
- 海洋公園是個學校旅行或課外活動的熱門地點之一。
- 每購買二十張學生票，會免費贈送 (老師) 入場券一張 (complimentary ticket)。
兩個假設：
假設一、除機動遊戲及電影院外，所有娛樂設施服務多一名遊客的邊際成本 (marginal
cost) 是零。
假設二、提供機動遊戲給遊客使用的邊際成本與使用人數成正比。(原因是若輪候的時間愈長，遊客預意支付的入場費便愈低。)
謎題：為什麼不收老人入場費？
解釋 一、接待長者的的邊際成本接近零。原因是大部份長者都不會玩機動遊戲或觀看電影
(因為片種多屬不適合長者觀看的超激類別) 。
解釋二、可吸引更多兒童購票進場。因為兒童須由成人陪同，所以若長者免費入場，可減低他們攜帶兒孫進場的成本。
解釋三、從其他途徑間接收費 (indirect
pricing)。公園雖然免收長者入場費，但也可以從交通費、售賣食品、飲料或紀念品等途徑來間接收費。
其他解釋
多了長者遊覽可使場面較為熱鬧。
向長者提供優惠，既可改善公園形象，亦可收宣傳之效。
以上三個解釋可由其他觀察確認。
支持解釋一的觀察：
- 和老人一樣，老師同樣是免入場費。海洋公園的開放時間是 10:00 a.m. 至 6:00
p.m. ，但筆者發現約 11:00 a.m.開始，便有大批老師陸陸續續前往山上纜車站附近的西餐廳食自助午餐。此現象可引證大部份教師
(和長者一樣) 都不會玩機動遊戲或觀看電影，招呼他們的的邊際成本接近零。
支持解釋二的觀察：
- 免費贈送入場券給老師。因為這樣做可以大大減低他們攜帶學生進場的成本。
- 餐廳內老師大多以閒聊、讀報、看書、甚至改卷來打發時間；可想而知，若沒有免費入場券，不少老師可能會改為帶學生往其他地方。
支持解釋三的觀察：
- 大批教師吃自助午餐，連加一服務費每客約 $110。
- 連接海洋公園和市區的城巴專線，路程短 (不足半小時) 而票價貴 (單程車費 $12)。小弟估計城巴須把部分車資以「入線費」的形式繳交海洋公園。
- 巴士以先購票，後上車的形式收費。小弟估計這做法是為了節省海洋公園和城巴雙方拆賬的監察成本。
題外話：讀者可能會有個疑問，究竟免收長者入場費是否價格分歧 (price discrimination)
呢？
您話呢？
是
不是
解釋：大概是張五常教授曾經「賣桔」的緣故，A-level 的題目及學生都很喜歡問
"Is it an example of price
discrimiantion?"
小弟思前想後，都不明白這個問題問嚟做乜！就算知道答案，又如何呢？ 說穿了 price discrimination 並非什麼金科玉律，不外是訂價策略
(pricing tactics) 的一個可能的解釋而已。
以上文為例，若能夠以「成本」及『需求定律』這些經濟學基本概念來解釋現象，又何須再拋書包，把問題複雜化呢？
經濟人 (14 / 11 / 2000)
(Econman 14/ 11 / 2000)