Money refers to all things that are generally accepted as a medium
of exchange.
貨幣的定義是任何被市民「普遍接受」的交易媒介。
理論上,只要大家肯接受,任何物品都可以用作貨幣。以往不同社會曾經使用作貨幣的物品包括貝殼、絲綢及金、銀等貴金屬
(precious metal)。為什麼呢?著名經濟學家艾智仁 (A.
A. Alchian) 曾提出一個似易實難的問題:「為什麼沒有任何社會使用馬鈴薯作貨幣?」
一個理想的貨幣 (good money) 應有以下特點:
- 稀少 (scarce)
- 價值穩定 (stable in value)
- 攜帶方便 (portable)
- 耐用 (durable)
- 同質 (homogeneous)
- 可分割 (divisible)等特質
Good money 應具有稀少、價值穩定、攜帶方便、及耐用這些特質很容易理解。但 homogeneous
及 divisible 又是什麼意思呢?
經濟學中, homogeneous 的意思是每個單位都被大眾視為相同。而 divisble
則是指是用作貨幣的物品作可分割為較細而同質的交易單位。以港幣為例,每張二十元鈔票雖然編號不同、新舊有異,但卻被市民在交易中視作相同,因此有
homogeneous 的特質。此外。港幣有各種不同面值的鈔票及輔幣以方便交易,因此亦具有 divisible 的特徵。
考考您:
馬鈴薯是否 divisible?
是
否