Economists and Money

 

首先，請老老實實回答下邊的問題！

題一：您願意以金錢來換取一頓飯嗎？

願意      不願意

題二：您願意以生命來換取一頓飯嗎？

願意      不願意

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經濟學有所謂 revealed preference ：口講無憑，經濟學家只會以人的實際行為來判斷人的意願！

我想大家都曾經因為趕着上班 (或上學) 而亂過馬路吧！若真的如此，那便意味着我們都願意以生命來換取一頓飯！為什麼呢？因為我們一方面願意以生命來換取金錢，另方面又願意以金錢來交換一頓飯，那麼豈不是意味我們都願意以生命來換取一頓飯嗎？

當然，大概沒有人會付出所有金錢或丟掉性命來交換一頓飯。但毫無疑問我們會付出部份生命來換取一頓飯，就正如我們都願意付出部份金錢來交換一樣。又例如，人願意以工作換取金錢，而工作壓力卻可能使人減壽。一句話，經濟學假設任何有價值的東西在邊際上都可以互相替代   (Everything is substitutitute at the margin) 。

不少人都批評經濟學鼓吹金錢 (money)掛帥。原因是他們誤以為經濟學家總愛以金錢來衡量一切東西的價值。但其實經濟學家的想法雖然比一般人想像中更離奇百倍，但卻毫不市儈。為什麼呢？原來濟學家假設 everything can be measured in

一個課室有多高？答案可以是 20 個細枝裝可樂樽或  2 個董建華！ 任何有長度的東西都可以用作長度單位。同一道理，因為 everything is substitutitute at the margin 的緣故，任何有價值的東西也可以用作量度其他東西的價值的單位 (unit of account)。因此，正如 A. A. Alchian 所強調，所有量度標準都不免武斷 (arbitrary)！

不容否認，所有經濟學書籍都以金錢 (money) 作為 unit of account，但經濟學家的罪名卻不是「市儈」，頂多只是「從俗」而已。世人以金錢來作量度價值的單位，試問經濟人又何能免俗呢！

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考考您：

題一：在“Everything is substitutitute at the margin”及 "everything can be measured in anything" 兩句句子中，everything 和 anything 是指什麼呢？(可選多項)

A. Economic goods (經濟物品)

B. Free goods (免費物品)

C. Neuter

D. Bad (壞物品？)

因為 free goods 和 neuter 沒有邊際價值 (marginal value)，所以不可用作量度單位。

因為 economic goods 有邊際價值，所以是 substitutable 及可以用作量度單位。

因為減少 economic goods 等同增加 bad ，所以 bad 的邊際價值是負值。和  economic goods 一樣， bad 也是 substitutable 及可以用作量度單位。何解？自已想想原因吧！

 

 

 

 

 

 

 

Econman (23 / 10/ 2000)